Милан Кундера (Milan Kundera) родился 1 апреля 1929 года, в чехословацком Брно. Его отец был музыковедом, отсюда, наверное, музыкальность произведений Кундеры.

Милан закончил школу в 1948 году. Затем поступил на философский факультете Карлова университета в Праге. Помимо прочего изучал там музыковедение, кино, литературу и эстетику. После второго семестра перевелся на факультет кино Пражской академии (окончил в 1952 году).

Первые стихи Кундера написал в школе, но первая публикация состоялась в 1953 году — вышла книга «Человек – необъятный сад». Но известность к писателю пришла спустя несколько лет, после выхода сборника рассказов "Смешные любови".

Первый роман ("Шутка") был написан в 1967 году, в преддверии Пражской весны. Настроение романа и ситуация в Чехословакии были сильно созвучны, а Кундера принимал непосредственное участие в демонстрациях и акциях протеста против оккупации страны Советским Союзом. Собственно тема противостояния СССР будет долго еще звучать в его книгах.

Книги писателя быстро были изъяты из библиотек, а в 1970 году ему запретили публиковаться. В этом же году Кундеру исключают из компартии (причем повторно, впервые это случилось в 1950 году за «антипартийную деятельность и индивидуалистские тенденции»).

В 1973 году во Франции выходит второй роман — "Жизнь не здесь". В 1979 году за «Книгу смеха и забвения» Милана Кундеру лишают чехословацкого гражданства, он покидает страну и с 1981 года становится гражданином Франции.

Все книги Кундеры запрещены к публикации в Чехословакии. В 1990 году выходит первый роман писателя, написанный по-французски — "Бессмертие". Дальше были «Неспешность» (1993), "Подлинность" (1998), "Неведение" (2000).

Самое известное произведение Кундеры — роман "Невыносимая легкость бытия" вышел в 1984 году. Речь в книге идет о пражских событиях 1968 года, о поломанных судьбах людей. В Чехословакии роман вышел только в 2006 году. В 1988 году по мотивам романа был снят фильм. Это пока единственная экранизация Кундеры.

Помимо прозы Кундера создал несколько замечательных эссе, самое известное из которых «Нарушенные завещания». В книге речь идет об истории романа, о закономерностях этого сложнейшего жанра, о его взаимоотношениях с европейской историей и музыкой, о сложностях перевода, о судьбах романа и его авторов.

В октябре 2008 года писателя обвинили в доносительстве. Адам Градилек опубликовал в «Respekt» статью о том, что Кундера в 1950 году якобы донес полиции на Мирослава Дворжачека. Дворжачек был приговорен к 22 годам заключения за шпионаж в пользу США. Писатель опроверг обвинения, назвав их ложью. Многие знаменитые писатели выступили на стороне Кундеры.